Billie Slagboom, een journaliste van het Financieel Dagblad, was benieuwd naar de ‘Bhagwan-cult’ in de VS, de controversiële beweging rond Osho van de Netflix documentaire ‘Wild Wild Country’. Ze toog naar Oregon om met eigen ogen te kijken wat er nog over was van de commune na 40 jaar.
Festival in Rajneeshpuram 1983
De enorme Buddha Hall staat er nog steeds, nu wordt die gebruikt als gymzaal voor een christelijk vakantiekamp. Een aantal van de gebouwen zijn in het bezit van het vakantiekamp, maar het ziet er nagenoeg uitgestorven uit. Verder dan het asfalt vol scheuren en een aangelegd gazon uit vroegere tijd, de afwezigheid van het postkantoor, de pizzeria en de kledingwinkels, gaat de beschrijving helaas niet.
Het artikel is interessant om de interviews die de journaliste terug in Nederland had met oud Oregon-gangers en de overpeinzingen die daaruit naar voren kwamen. Als eerste sprak ze met Ojas de Ronde die indertijd de truck farm runde en de commune van tomaten en andere groenten voorzag. Dat Ojas na zijn werk blackjack ging spelen in een grote feesttent paste niet bij haar beeld van zweverige sekteleden. Ze sprak met Shiva von Stetten die als hovenier in Rajneeshpuram werkte, daar met overgave en plezier lange uren maakte, en de tijd van zijn leven had, mede door de vrije seksuele omgang.
Voor Anand Frank Cliné was Rajneeshpuram een zoektocht naar verdieping, iets wat de journaliste wel herkende: het ging in wezen om ‘vrijheid’. Ze moet erkennen dat ze wel begrip kan opbrengen voor wat de mannen bewogen heeft en krijgt tenslotte van Shiva nog de plagerige waarschuwing mee dat meerdere journalisten, die argeloos naar Osho kwamen informeren, alles achterlieten om ook discipel te worden.
Lees het volledige artikel: FD Billy Slagboom 40 jaar na Bhagwan 16-8-25